Zdravlje i wellness različito utječu na život svakoga. Ovo je priča jedne osobe.
Kad sam imao 12 godina, vidio sam film "Kao što je" na kabelu. Film iz 1986. godine usredotočen je na gay par koji se bave AIDS-om, kada je epidemija još bila nova. Gledao sam paniku kako je jedan od muškaraca pronašao leziju Kaposi sarkom (KS) na leđima svog ljubavnika. Taj je trenutak straha signalizirao užase koji su dolazili kao rezultat bolesti.
Nakon što je film završio, požurio sam u kupaonicu i pregledao vlastitu stranu iz straha da i ja mogu imati leziju. Nikada nisam imao seks i nisam se u tom trenutku nazvao gay, ali znao sam da mu se sviđaju drugi momci. Također sam znao da je HIV nešto što se dogodilo ljudima u tom filmu. Ljudi poput mene.
Kad sam starija i počela se seksati s muškarcima, strah je uvijek bio tamo - poput spektra koji lebdi nad svakim seksualnim susretom. Tako je i stigma. Religija, popularna kultura i mnogi u našoj vladi još uvijek se odnose na homoseksualce kao "perverts" i "spread spreadere". U međuvremenu, kampanje za prevenciju HIV-a su nam rekle da biste mogli ostati negativni za HIV, ako ste dovoljno pametni ili dovoljno odgovorni ili dovoljno dobro.
Kad sam se u dobi od 23 godine pozitivno snalazila, zvala sam se "glupo", "neodgovorno" i "bezobzirno". Činilo se da svatko ima mišljenje o tome što sam učinio pogrešno kako bih završio pozitivnim HIV pozitivnim. Ali nisam imala vremena za njih. Morao sam shvatiti što će živjeti s HIV-om značiti za mene. Osnovna briga bila je moj seksualni život.
Osjećaj oslobođenja
Ubrzo nakon testiranja pozitivno sam doživio nešto neočekivano - osjećaj oslobođenja. Proveo sam više od 10 godina svog života užasnut od bolesti. Ali sada sam to imao, i više se nisam morao bojati. Oblak koji je bio obješen nad mojim seksualnim životom konačno je ukinut.
Sam bio u mogućnosti nastaviti užitak i intimu na način koji nikada nisam mogao zamisliti. Seks je bio samo ... seks.
Naravno, to ne znači da je moj seksualni život bez komplikacija. Datiranje i otkrivanje bio je čitav novi teren, ali barem sam bio u kontroli. Znala sam da nisam prljava ili loša, i da nije bilo apsolutno ništa loše u ispunjavanju seksualnog života.
Objavljivanje nije samo osnaživanje, može pomoći u borbi protiv stigme
Ako ste HIV pozitivno i seksualno ste aktivni, vrlo je vjerojatno da ćete se suočiti s nekim osjećajem prosudbe. Bitno je da naš odgovor ne učvrsti tu prosudbu i da ne podupire stigmu i seksualnu negativnost povezanu s tom prosudbom. Umjesto toga, naš odgovor bi trebao raditi da ga rastavimo.
Objavljivanje može biti neugodno i nervozno iskustvo, a za mene rijetko je završilo na zadovoljavajući način. Ljudski strahovi mogu biti iracionalni, ali su i legitimni, budući da su ojačani 30-godišnjim porukama.
Dakle, za mene je zapravo bilo mnogo lakše - i puno više zadovoljavajuće - da se samo pridržavam ostalih HIV pozitivnih tipova. Bilo je nešto posebno i gotovo radikalno oko pronalaženja druge HIV pozitivne osobe koja je imala seks bez kondom. Svi smo bili članovi istog kluba "nepoželjnih" koji su imali smjelost obrađivati seksualnost dok žive s tom bolešću.
A tehnologija olakšava HIV pozitivnim ljudima da se međusobno upoznaju. Primjerice, na datumskim aplikacijama možemo navesti upravo ono što tražimo, kao i uključiti naš HIV status u naše profile. Ne samo da možemo locirati pozitivne ljude oko nas, već smo u mogućnosti odmah otkriti.
Objavljivanje statusa na vašem profilu može osnažiti i potvrditi. Ne samo da vam dopušta da preuzmete kontrolu nad razgovorom, dok ste izvan i otvoreni o svom statusu izvrstan način borbe protiv stigme.
Vaše se mogućnosti proširuju
Tijekom proteklih 35 godina, homoseksualci su odrasli u svijetu gdje su seks i bolest uvijek blisko povezani. No, gay zajednica - kroz zagovaranje i upornost - uspjela je nadići strah da stvori uspješnu seksualnu pozitivnu kulturu. I ti napori se nastavljaju.
Nakon višegodišnjeg zagovaranja i istraživanja, centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) objavili su pismo kojim se potvrđuje da prijenos HIV-a ne može se dogoditi s seksom bez kondom, kada imate neotkriveni virusni opseg. Poznat kao U = U ("undetectable = untransmittable"), ova javna potvrda bila je ogromna za osobe koje žive s HIV-om. Pomaže smanjiti stigmu povezanu s HIV-om i može osloboditi mnogo anksioznosti povezane s seksom.
Uz širenje primjene profilakse prije izlaganja (PrEP), pilule za prevenciju HIV-a, živimo u vrijeme uzbudljivog napretka koji pomažu u raskidu zidova straha koji često postoje između HIV-pozitivnih i HIV-negativnih ljudi.
Imaš pravo na vlastitu seksualnost
Znanost i svijet HIV-a i dalje se mijenjaju, ali jedna stvar ostaje konstantna: strah da novo dijagnosticirani HIV pozitivni ljudi mogu imati kada je riječ o seksu. Vrlo je važno zapamtiti - i vjerovati - da se HIV ne treba posramiti. Sva ljudska bića imaju temeljno pravo na vlastitu seksualnost.
Internet, pa čak i datiranje aplikacija, mogu biti sjajni resursi ako ste upravo testirali pozitivno. Društveni mediji također mogu biti dobar način za pronalaženje drugih osoba s HIV pozitivnim osobama koje su prošli kroz isto iskustvo i za rezanje svih ruku povezanih s otkrivanjem. Zajednica ljudi koji žive s HIV-om, bilo virtualno ili osobno, neprocjenjiva je za one koji su pozitivni.
HIV ne znači kraj vašeg seksualnog života. Zapravo, to može biti početak cjelovitog seksualnog putovanja. To vas prisiljava da ispitate što želite i razgovarajte o tome kakav seks želite.
Seks, uključujući seks bez kondom, ima značenje i vrijednost. Nitko i ništa ne mogu to odvesti od vas, osim ako ih ne dopustite. Nemojte im dopustiti. Prijavite svoju seksualnost kao HIV pozitivnu osobu i otkrijte kako vam to može značiti veliki seksualni život.
Alex Garner već 20 godina živi s HIV-om i trenutačno je viši strateg za zdravstvenu inovaciju u Hornetu, gay društveno umreživačku aplikaciju koja se zalaže za osnaživanje svojih korisnika da donose informirane odluke o svom zdravlju. Garner ima više od 20 godina iskustva u radu HIV-a i organiziranja zajednice. Prije Horneta Garner je upravljao programom PrEP u NMAC-u. Bio je osnivač urednika PositiveFrontiers.com, nacionalnog magazina HIV za homoseksualce. Također je surađivao i nastupao u "Monologu infekcije", smiješnoj i izazovnoj igri o modernom HIV iskustvu.
