Francuska je zemlja koju u cijelom svijetu nazivaju „gastronomski raj“. Mnogi turisti, birajući Francusku za odmor, uzimaju u obzir ne samo svjetski poznate znamenitosti Pariza: Eiffelov toranj, Louvre, Panteon, Notre Dame de Paris, već i zadivljujuću francusku kuhinju. Francuzi vjeruju da su hrana najvažnije tri komponente: okus, izgled i miris. Atmosferu stvorenu pripremom i posluživanjem hrane Francuzi izuzetno cijene. Godišnje se objavi oko 100 tisuća primjeraka vodiča po restoranima i kafićima glavnog grada.
U Parizu se broj restorana počeo naglo povećavati u posljednjih deset godina, ali u posljednjih nekoliko godina došlo je do zaustavljanja ovog priliva kako ne bi uništili tradicionalne prodavaonice hrane i sačuvali samu kulturu hrane koja se razvijala od davnina. U Parizu je, kao i u mnogim europskim gradovima, pun McDonald'sa, ali kako bi se sačuvala atmosfera povijesnih francuskih kafića s mirisom kave, restorani brze hrane napravljeni su u profinjenom francuskom stilu.
Francuzi jako cijene kuhinju, kuhanje, kao i vrijeme njegove upotrebe. Za Francuze je to vrlo važan dio njihovog života, oni kažu da je "hrana životni užitak". Povijesno se dogodilo da svaka regija Francuske ima svoje osobitosti u kuhinji, koje su svojstvene određenoj regiji i jedinstvene su:
• Sjeverozapadni dio Francuske uglavnom koristi maslac, vrhnje i jabuke.
• U jugozapadnoj kuhinji dominiraju guska mast, foie gras, porcini i Armagnac.
• Na jugu vole dodati maslinovo ulje, aromatično bilje i rajčice.
• Kuhinja sjevera odlikuje se Flamanskim utjecajem: ovdje se koriste krumpir, svinjetina i pivo.
• Ali na istoku, Francuzi vole gozbe na salatu, kobasicama, pivu i kiselom kupusu, na takve sklonosti utjecale su njemačke trupe tijekom ratova.
Kao što vidimo, povijest je utjecala na sve osobine francuske kuhinje: njemačke su preferencije svojstvene istoku, budući da je istok graničio s Njemačkom, pa čak i neki gradovi koji su nekoć pripadali njemačkoj državi, flamanski dio Belgije utjecao je na sjever, budući da je bio bliži Francuskoj.
Naravno, ovisnosti ne postoje samo na regionalnoj, već i na lokalnoj razini, ali gotovo je nemoguće sve opisati; za to će biti potrebno nekoliko značajnih svezaka. 16. studenog 2010., francuska gastronomija i kuhinja ušli su u UNESCO-ovu svjetsku baštinu. Nikada prije bogatstvo vezano za kuhinju nije pripisano svjetskoj baštini čovječanstva. Ako na svijetu postoji zemlja u kojoj je strast prema gastronomiji počašćena ugradnjom u red remek-djela čovječanstva, to je, naravno, Francuska. Francuzi satima provode za stolom, oni najviše troše na užitke u želucu. No, da bismo razumjeli tu žudnju za gastronomijom, potrebno je prodrijeti u njene povijesne korijene.
