Kao što su znanstvenici dokazali, konvencionalni izraz "uplašen do smrti" ima stvarnu osnovu. Studije su pokazale da snažan strah može dovesti do naglog zastoja srca, pa čak i smrti.
Razlog tome leži u posebnim hormonima koji se puštaju u krv osobe tijekom snažnog zaprepaštenja. Hormoni izazivaju brojne kemijske reakcije, uslijed kojih bakterije izravno ulaze u krvotok, a posljedice toga mogu biti tromboza, teški srčani udar i na kraju potpuni srčani zastoj.
Prema zaključku znanstvenika, postoji nekoliko vrsta bakterija koje izazivaju upravo takvu reakciju organizma i ti mikroorganizmi žive u ljudskoj krvi.