Što je betel nut?
Duboki crveni ili ljubičasti osmijeh uobičajen je u mnogim dijelovima Azije i Pacifika. Ali što je iza toga?
Ovaj crveni ostatak je znak prepoznavanja betelske matice, kojeg milijuni ljudi žvaka širom svijeta. U svom osnovnom obliku, betel nut je sjeme Areca catechu, vrsta palmi. Često se žvakati nakon što je podignuta ili odrezana i omotana u lišće Piper betle vinovu lozu koja je obložena vapnom. To je poznato kao betel quid. Također se mogu dodati duhanski ili aromatični začini.
Povijest navike
Betel orah ima dugu povijest u Južnoj i Jugoistočnoj Aziji i Pacifičkom slivu. U Guamu i drugim pacifičkim otocima, njegova uporaba može se pratiti do 2000 godina. Navika koja se prenosi kroz generacije, žvakanje betelske matice je uobičajeno običaj za 10-20 posto svjetske populacije. Danas, Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) procjenjuje da oko 600 milijuna ljudi koristi neki oblik betel nut. To je jedna od najpopularnijih psihoaktivnih tvari na svijetu, na četvrtom mjestu nakon nikotina, alkohola i kofeina. No, dok je betel nut važna kulturna i društvena tradicija u mnogim zemljama, sve više dokaza ukazuje na ozbiljne zdravstvene učinke redovne uporabe.
Pucanj energije
Mnogi ljudi žvakaju betel nut za poticaj energije koji proizvodi. To je vjerojatno zbog prirodnih alkaloida matice, koji oslobađaju adrenalin. To također može rezultirati osjećajima euforije i dobrobiti.
Neki tradicionalni uvjerenja smatraju da može ponuditi olakšanje za niz bolesti, od suhih usta do probavnih problema. Međutim, lijek nije dobro ispitan u kliničkim ispitivanjima, dok su dokazi o bilo kakvoj zdravstvenoj dobrobiti ograničeni.
Prema jednoj studiji objavljenoj u časopisu Cancer Prevention Research, betel nut ima imunitet protiv raka. Indijska studija sugerira da može pomoći kod kardiovaskularnih i probavnih problema i da ima protuupalno i rana-ljekovita svojstva. Međutim, studija u Journal of Cancer u jugoistočnoj Aziji upozorava na nedostatak studija praćenja. Također kaže da je potrebno više istraživanja kako bi se potvrdilo bilo koje od koristi betel nut. Medicinski pregled učinaka orahova objavljenih u indijskom časopisu Journal of Medical and Pediatric Oncology zaključuje da je to ovisna tvar s mnogo štetnih učinaka od koristi.
Oralni karcinom i druge opasnosti
Istraživanja su otkrila neke ozbiljne zdravstvene rizike betel nut. WHO klasificira betelsku maticu kao karcinogen. Mnoge su studije pokazale uvjerljivu povezanost između upotrebe betele i raka usta i jednjaka. Studija u časopisu Journal of the American Dental Association izvijestila je da su korisnici betel nutritisa veći rizik za oralnu submukoznu fibrozu. Ovo neizlječivo stanje može uzrokovati ukočenost u ustima i eventualno gubitak pokreta čeljusti. Redovno žvakanje betel nut može također uzrokovati iritaciju desni i propadanje zuba. Zubi mogu postati trajno bojen duboko crvene ili čak crne.
Rano istraživanje objavljeno u American Society for Clinical Nutrition pronašlo je snažnu vezu između betel nut i povećanog rizika od kardiovaskularnih bolesti, metaboličkog sindroma i pretilosti.
Betelova matica može stupiti u interakciju s drugim lijekovima ili biljnim dodatcima. Može uzrokovati toksične reakcije u tijelu ili smanjiti učinke lijekova. Potrebno je više testiranja kako bi se utvrdilo kako ulje betela utječe na druge lijekove. Redovita uporaba metala može također dovesti do ovisnosti i simptoma povlačenja.
Američka Uprava za hranu i lijekove (FDA) ne smatra da je betel nut sigurna za žvakanje ili jelo. Stavio je maticu na bazu podataka otrovnih biljaka. Časopis o betel nutu s duhanom koji izdaje centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) upozorava na sljedeće medicinske uvjete povezane s upotrebom betelne matice kod duhana:
- oralnu submukoznu fibrozu
- oralni karcinom
- ovisnost
- reproduktivna pitanja, uključujući malu količinu rođenja u novorođenčadi
Podizanje svijesti
Zdravstvene organizacije i vlade širom svijeta poduzimaju korake za povećanje svijesti o rizicima betel nut. Tajvan je proglasio godišnji "Betel Nut Prevention Day". Gradski dužnosnici u Taipeiu sada su dobri ljudi koji su vidjeli da pljuju sok od betelskog orašastog ulja i zahtijevaju od njih da prisustvuju klasi povlačenja. U 2012, WHO objavio akcijski plan osmišljen kako bi se smanjila uporaba betel nut u zapadnom Pacifiku. Poziva na kombinaciju sljedećih mjera za suzbijanje ove prakse:
- politika
- kampanje javne svijesti
- zajednica
Izlet
Žvakaća betelska matica ima dugu povijest koja doseže 2000 godina, a neke kulture tvrde da su imale prednosti povezane s njom. Međutim, suvremena istraživanja pokazuju mnoge zdravstvene rizike povezane s praksom. Redovno žvakanje betelske matice povezano je s rakom usta i jednjaka, oralnom submukoznom fibrozom i propadanjem zuba. WHO je klasificirao betel nut kao karcinogen i pokrenuo akcijski plan kako bi se smanjila njegova uporaba. U Sjedinjenim Državama, i FDA i CDC izdali su upozorenja o zdravstvenim rizicima povezanim s žvakanje betel nut. Smanjenje čimbenika rizika poput onih koje je predstavljalo žvakanje betelurnog orašca važan je za javno zdravlje širom svijeta.
