Više povrća, manje slatkiša: To je put do zdravijih tijela, zar ne?
Iako ovo razmišljanje vrijedi, možda želite napraviti izuzetak za tamnu čokoladu.
Tamna čokolada je izrađena od kakaovog praha dobivenog iz sjemena kakao stabla. Kakao je dokazao zdravstvene prednosti, od kojih mnogi proizlaze iz obilje polifenola, naime flavonoida.
Polifenoli su mikronutrienti koji imaju antioksidacijsko i protuupalno svojstvo. Čak su bili povezani s prevencijom degenerativnih bolesti poput raka i kardiovaskularnih bolesti.
Flavonoidi su tip antioksidansa koji štite tijelo od oštećenja slobodnih radikala. To su molekule nastale iz vlastitog metabolizma i faktora okoline koji mogu promijeniti ili oslabiti stanice. Glavni tip flavonoida u kakao i čokoladi je flavanols. Tamna čokolada sadrži više kakao, a time i više flavanola, od mliječne čokolade.
Dakle, kako točno je tamna čokolada dobra za vas?
Poboljšava zdravlje kardiovaskularnog sustava
Studija u časopisu Heart otkrila je da redoviti čokoladni uzgajivači imaju niži rizik od kardiovaskularnih bolesti i poteza u usporedbi s ljudima koji nisu jeli čokoladu. Posebno se smatra da Flavanoli poboljšavaju nekoliko aspekata kardiovaskularnog zdravlja.
Istraživanja pokazuju da flavanoli u kakaovoj prašini i tamnoj čokoladi mogu poboljšati vaš kolesterol. LDL, ili loš kolesterol, postaje štetniji kada oštećuju slobodni radikali. Slobodni radikali uzrokuju oksidaciju LDL kolesterola, za koju se smatra da igra ključnu ulogu u stvrdnjavanju arterija (ateroskleroza). Pokazano je da Flavanoli smanjuju ovu oksidaciju LDL.
Istraživanje također sugerira da flavanoli povećavaju proizvodnju dušikovog oksidnog plina u vašem tijelu. Dušični oksid uzrokuje opuštanje zidova krvnih žila, što poboljšava protok krvi i smanjuje krvni tlak.
Osim toga, pokazalo se da kakao flavanoli potiskuju tendenciju da se trombociti skupljaju i formiraju krvne ugruške.
Štiti kožu
Kakao bogato flavanolima također je pokazano da čvrsto štiti kožu povećavajući protok krvi i hidrataciju.
Povezano je s omogućavanjem mehanizama zaštite od fotokemije, koji pomažu tijelu da se bave molekularnim oštećenjem od sunčevog svjetla. Dakle, tamna čokolada može biti učinkovita u zaštiti kože od štetnih UV učinaka.
Poboljšava funkciju mozga
Dvije studije u American Journal of Clinical Nutrition sugeriraju da redovita konzumacija kakao flavanola povećava kognitivnu funkciju u starijih odraslih osoba.
U jednoj studiji, 90 zdravih odraslih osoba od 61 do 85 godina s dobrim sposobnostima pamćenja i razmišljanja dobilo je piće s niskim, srednjim ili visokim razinama kakao flavanola. Nakon osam tjedana, oni koji su svakodnevno konzumirali srednje i velike količine kakaovih flavanola, značajno su poboljšali testove koji su mjerili pozornost, izvršnu funkciju i memoriju.
Druga studija pokazala je da redovita konzumacija kakao flavanola može imati koristi od starijih odraslih osoba s problemima pamćenja i razmišljanja, možda i kroz poboljšanje osjetljivosti na inzulin.
Potiče raspoloženje
Nije ni čudo što se osjećate pep u svom koraku nakon čokolade.
Tamna čokolada potiče oslobađanje endorfina, što onda uzrokuje oslobađanje serotonina. Povećanje oba endorfina i serotonina poboljšava raspoloženje i užitak.
Pruža vitalne hranjive tvari
Tamna čokolada je bogata vlaknima i mineralima. Prema američkom Ministarstvu poljoprivrede, posluživanje od 1,5 do 85% tamne čokolade sadrži 4,6 grama vlakana, 31 miligrama kalcija, 5 miligrama željeza, 97 miligrama magnezija i 304 miligrama kalija. Neke marke tamne čokolade sadrže čak i veće količine željeza.
Odbijanje
Kakao flavanoli koji se nalaze u tamnoj čokoladi povezani su s nekoliko zdravstvenih prednosti. Da biste optimizirali ove dobre kvalitete, razmotrite nekoliko stvari: Visokokvalitetna tamna čokolada sadrži najmanje 70 posto kakao. Tamno smeđa boja i sjajna. Što je tamnije, to bolje. Tamna čokolada sadrži više flavonoida od čokolade mlijeka. Bijela čokolada ne sadrži kakao i stoga nije izvor flavonoida.
Također, ne zaboravite da je tamna čokolada još uvijek visoka u masti i šećeru. Istraživanja sugeriraju da vam je potrebna samo 1,5-unca posluživanja po danu. Najbolje je zamijeniti slatkiše koje već konzumirate s tamnom čokoladom kako biste izbjegli konzumiranje dodatnih kalorija.
Isprobajte neke zdravije recepte koji uključuju tamnu čokoladu, poput ove tamne čokolade i kokosovog umaka od deserta ili ovih veganskih slastica od tamne čokolade za kreativan i ukusan način dobivanja dnevne doze kakao flavanola.
